Скарбничка дивин. Учені виявили тисячі загадкових тварин в осередку глибоководного видобутку (фото)

Комерційний глибоководний видобуток корисних копалин для збирання гірських порід, що містять цінні метали, десятиліттям є приводом для гарячих суперечок. Одні вважають, що мінерали, знайдені тут, є перспективними джерелом металів, таких як кобальт і нікель, інші побоюються, що це зашкодить місцевому середовищу та видам, які його населяють, пише BBC.

Зазначимо, що кобальт і нікель життєво необхідні для таких технологій як мобільні телефони, вітряні турбіни й акумулятори для електромобілів. Однак біологи в усьому світі побоюються, що науці дуже мало відомо про те, як глибоководний видобуток копалин змінить життя мешканців океану.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

У новому дослідженні вчені з Музею природної історії в Лондоні вивчили величезну ділянку морського дна в зоні Clarion Clipperton у Тихому океані, призначену для глибоководного видобутку. Під час дослідження вчені склали першу повну інвентаризацію видів, що мешкають тут, щоб допомогти оцінити ризики місцевого біорізноманіття.

Результати дослідження свідчать, що ця величезна ділянка океанського дня насправді є домівкою для понад 5 000 різних тварин. За словами співавторки дослідження Мюїель Рабоне, це місце є "надзвичайно дивним середовищем", яке стало домівкою для тисяч химерних істот: від дивних морських огірків із хитромудрими вітрилами на спині й до скляних губок.

Основна проблема, на думку дослідників, у тому, що з усього біорізноманіття, виявленого тут, науці відомі лише 400 видів. До того ж переважна більшість, близько 90% видів, усе ще невідомі науці. За словами іншого співавтора дослідження, доктора Адріана Гловаре, вченим ще доведеться дати цим видам офіційну назву та визначити їхнє місце на дереві життя.

За словами Рабоне, вони з колегами виявили, що ці химерні тварини протягом мільйонів років розвивалися в цих холодних і темних умовах океанського дна. Дослідникам потрібно було вивчити сотні статей і тисячі записів із різних баз даних, щоб скласти перелік форм життя в цій зоні. Найцікавішими з них є:

• крихітні ракоподібні, схожі на креветки;
• черв'яки;
• корали;
• губки зі скла;
• червоні та помаранчеві морські огірки;
• їжаки;
• офіури;
• морські лілії.

Зазначимо, що цей район є основним претендентом на глибоководний видобуток дорогоцінних металів, який може стартувати вже цього року. Тому дослідники вважають, що важливо вже зараз вивчити місцеве біорізноманіття й зрозуміти, яку шкоду видобуток із морського дня може завдати цій екосистемі.

Дослідники вважають, що головним завданням сьогодні є забезпечення того, щоб глибоководний видобуток здійснювався так, щоб його вплив на місцеве довкілля виявився "обмеженим".

Раніше Фокус писав про те, що на дні Тихого океану знайшли 39 нових видів тварин.