Рекордные концентрации. Косатки в Северной Атлантике страдают от токсина, копящегося в жиру

Нове дослідження виявило неймовірні концентрації небезпечного токсину в тканинах деяких популяцій косаток — учені розповіли, чому це відбувається.

Останнім часом учені все частіше проводять дослідження, зосереджені на косатках. По-перше, акцент робиться на поведінці китів, які раз у раз нападають на людей, човни, інших тварин, а часом і зовсім тероризують вищих хижаків, до того ж так ефективно, що популяція великих білих акул була змушена покинути рідні пенати, щоб урятуватися від косаток, пише The Conversation.

Цього разу вчені вирішили зосередитися на раціоні косаток і тому, як це впливає на їхнє здоров'я. Зазначимо, що більшість досліджень зосереджено на популяціях цих китів, що мешкають у Тихому океані. Однак цього разу в центрі роботи опинилися косатки, що мешкають у Північній Атлантиці.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Міжнародна група досліджень виявила, що в жиру цих вищих хижаків спостерігаються неймовірні концентрації стійких органічних забруднювачів (СОЗ). Автори роботи опублікували свої результати в журналі Environmental Science & Technology та заявили, що накопичення цих синтетичних забруднювачів у тканинах китів буквально загрожує їхньому здоров'ю.

Зазначимо, що СОЗ також називають "вічними хімікатами" через їхню стабільність і довговічність. Загалом у дослідженні вчені зібрали зразки тканин 160 косаток, результати показали тривожну картину забруднення. Не менш цікавим здавалося те, що концентрація вічних хімікатів у жирі косаток відрізнялася залежно від того, де саме в Північній Атлантиці вони мешкали. Наприклад:

у західній частині — концентрації сягали 100 мг/кг;
у середній частині — близько 50 мг/кг;
у східній частині — близько 10 мг/кг.

Дослідники зазначають, що імунні ефекти, пов'язані з вічними хімікатами, починаються вже за 10 мг/кг, а за концентрації 41 мг/кг виникає репродуктивна недостатність. Результати свідчать про те, що в косаток, які мешкають у східній Канаді й Канадській Арктиці, рівні забруднення фактично були вдвічі вищими за допустиму норму.

Вчені вважають, що в цьому питанні ключову роль відіграє дієта. Косатки, які в основному харчуються рибою, як правило, мають нижчі рівні забруднення. Водночас кити, основою раціону яких є інші морські ссавці, особливо тюлені та зубаті кити, демонструють вищий рівень вічних хімікатів у жирі.

Дослідники також вважають, що в умовах кліматичної кризи косатки будуть змушені все більше полювати на морських ссавців, щоб отримати необхідну кількість енергії. У результаті концентрації вічних хімікатів у їхньому жирі лише накопичуватимуться, що спричинить проблеми зі здоров'ям і репродуктивною системою. А це, зі свого боку, може загрожувати виживанню самих косаток в океані.

Раніше Фокус писав про те, що чому косатки "озвіріли" в океані та рвуть на частини найбільших китів.