Учені виявили найстарішу родину ос-паразитів: вони відкладали яйця в живі організми

Оси халциди не дуже відомі, але це одна з найрізноманітніших груп комах на нашій планеті, яка налічує понад 120 000 відомих видів. Можливо, ще близько мільйона видів чекають на своє відкриття. Це не звичайні садові оси, а оси-паразити, які відкладають яйця на інших комах, використовуючи їх як живильне середовище для свого потомства, пише Phys.org.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Але що дійсно інтригувало вчених протягом десятиліть, так це історія про те, як ці оси з'явилися на світ. Нещодавні дослідження пролили світло на їхню історію, відкривши кілька сюрпризів.

Спираючись на дані скам'янілостей та генетичних досліджень, вчені довгий час вважали, що халциди з'явилися близько 162 мільйонів років тому, в кінці Юрського періоду. Однак до недавнього часу не існувало конкретних доказів їхнього існування раніше, ніж 100 мільйонів років тому. Відсутньою ланкою була рання стадія їхньої еволюції, яка довгий час вислизала від дослідників.

Але тепер команда вчених з Державного музею природознавства Штутгарта (SMNS) та Ліванського університету під керівництвом Йони М. Ульмера, доктора Петра Яншти, професора, доктора Ларса Крогмана та доктора Дані Азара відкрила важливий шматочок цієї головоломки. Вони описали абсолютно нову родину халцидів під назвою Protoidae та ідентифікували десять раніше невідомих видів у цій родині.

Історія цього відкриття починається з візиту професора доктора Ларса Крогмана до Музею природничої історії в Парижі, де він натрапив на незвичайну скам'янілість. Ця стародавня комаха знаходилася в бурштині і мала довгу, схожу на хвіст структуру, що відходила від яйцеклада (органу, що використовується для відкладання яєць).

Хоча раніше її помилково ототожнювали з іншим видом ос, команда визнала її стародавнім халцидом, що стало важливою знахідкою. Ще дивовижнішим є те, що цим скам'янілостям близько 130 мільйонів років, і вони ніколи не вважалися настільки давніми.

Нещодавно описана родина Protoidae є найдавнішою з відомих у групі халцидів. Вона складається з двох родів: Protoita та Cretaxenomerus. Назва Protoita означає, що це "прото" форма халцидових ос, що свідчить про ранню стадію їхньої еволюції.

Характерною особливістю родини Protoidae є довга, схожа на лопату структура на кінці черевця. Хоча жодна жива оса не має такої яскраво вираженої особливості, вчені вважають, що вона могла відігравати певну роль у відкладанні яєць, висиджуванні яєць або навіть просіюванні листяного опаду для пошуку підходящих хазяїв.

Дослідники підозрюють, що можуть існувати й інші, не менш давні родини халцидів, які чекають на знахідку, поховані в землі або заховані в старих музейних шафах. Як зазначає Джона Ульмер, "Protoitidae показує, що ми можемо продовжувати заглядати в минуле далі, ніж ми очікували, і все ще знаходити нові і старі види".

Раніше Фокус писав, як вимерлі кози порушили всі правила еволюції.

А також ми розповідали, якою є найвеличніша цивілізація в історії.