Неочікувана капсула часу віком 800 тисяч років: вчені дізналися правду про загибель 56 млн людей

В Антарктиді вчені розкопали замерзлу капсулу часу, що зберігає таємниці минулого нашої планети. Глибоко в крижаних шапках Law Dome та WAIS Divide лежить інформація, якій 800 000 років, пише Big Think.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Щороку, коли сніг вкриває найхолодніші регіони Землі, він поступово застигає, перетворюючись на шари льоду. Ці шари зберігають знімок навколишнього середовища того періоду.

"Сніг затримує не лише тверді частинки та хімічні речовини, але й кишені повітря", — пояснює Емі Кінг, науковий співробітник Британської антарктичної служби. Бурячи ці шари, вчені дістають довгі циліндри, які називаються крижаними кернами, що містять давні зразки повітря.

Хоча сучасні кліматичні дані існують з XIX століття і далі, досі існує прогалина. Крижані керни заповнюють ці прогалини, пропонуючи розуміння історичних кліматичних моделей, природних катаклізмів, таких як виверження вулканів, і навіть людської діяльності.

Наприклад, сліди сульфатів у крижаних кернах можуть сигналізувати про минулі виверження вулканів, розкриваючи їхнє походження та масштаби. Крім того, такі метали, як мідь і свинець у крижаних кернах натякають на давню гірничодобувну і промислову діяльність, що датується часами давніх греків і римлян.

Нещодавно дослідження під керівництвом Емі Кінг пролило світло на темну сторінку людської історії: колонізацію. Проаналізувавши рівень вуглекислого газу в льодах, Кінг та її команда виявили руйнівний вплив європейської колонізації на корінне населення Америки.

Вуглекислий газ, що викидає людина, а рослини поглинають, слугує важливим індикатором здоров'я атмосфери. Дослідження виявило значне падіння рівня вуглекислого газу після прибуття європейців до Америки.

Хвороби та насильство, принесені колонізаторами, спричинили масове скорочення чисельності корінного населення, призвівши до смерті 56 мільйонів людей впродовж 150 років. Це дозволило лісам відновити раніше оброблювані землі. Ці нові ліси поглинали більше вуглекислого газу, що призвело до помітного зниження його рівня в атмосфері.

Століття тому людська діяльність залишила помітний слід в атмосфері Землі. Однак Кінг попереджає, що сьогодні все складніше: вплив на рівень вуглекислого газу є менш вираженим через такі фактори, як збільшення чисельності населення планети та постійні викиди з інших джерел.

Раніше Фокус розповідав про стародавні документи ацтеків, які мексиканські вчені викупили з приватної колекції. В них розповідається про перехідний період в час приходу іспанців.

Також ми писали про лице жінки XVI століття, яке відтворили вчені. Її було поховано з цеглиною в роті, тож сучасники, ймовірно, вважали померлу вампіром.