Стратити або помилувати. Як папуги обирають, чиїх дітей убити, а чиїх усиновити

Дітовбивство та усиновлення широко поширене у тваринному світі, але така поведінка роками спантеличувала вчених. Відомо, що самки й самці багатьох видів вбивають дитинчат своїх суперників, щоб отримати сексуальну або іншу перевагу. Водночас учені також спостерігали за видами, які піклувалися про дитинчат своїх зниклих родичів. Але природа цієї поведінки вислизала від дослідників, пише PHYS.org.

У новому дослідженні команда з Каліфорнійського університету в Берклі виявила, що обидві ці поведінки напрочуд поширені серед зеленохвостих папуг. У своїй роботі вчені об'єднали дані майже 30-річних спостережень, які показують, що змушує папуг іти в крайнощі — або вбивати дитинчат, або піклуватися про них.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

За словами автора дослідження, професора наук про навколишнє середовище, політику та менеджмент у Каліфорнійському університеті, Стівена Байсінгера, у папуг дітовбивство та всиновлення "обертаються навколо нерухомості та любові". Наприклад, більшість випадків убивства відбувалися, коли на пару, що гніздиться, нападала інша пара, яка намагається захопити їхнє гніздо. Крім того, випадки дітовбивства нападали, коли самці хотіли розмножуватися з вдовою, у якої вже було потомство.

Однак учені були здивовані, виявивши, що самці, які претендують на вдову, з такою самою ймовірністю були здатні всиновити її потомство, як і вбити його. Однак професор Байсінгер з командою дійшли висновку, що серед папуг конкуренція за місця гніздування, ймовірно, є основною мотивацією для нападів.

Папуги вбили або поранили пташенят і яйця у 256 гніздах, за якими стежили біологи. У більшості випадків напади здійснювалися самотнім папугою або парою, що гніздилася, яка згодом заявила собі місце гніздування. Ці напади частішали, коли популяція папуг була високою, а конкуренція за хороші місця гніздування була більш жорстокою.

Автори дослідження вважають, що справа зовсім не в тому, що всі папуги народжуються вбивцями, але прагнення до розмноження надзвичайно сильне. Коли ресурсів у навколишньому середовищі недостатньо для розмноження всіх особин, птахам доводиться шукати альтернативні стратегії. На жаль, вони передбачають вбивство пташенят.

Дослідники також помітили, що дітовбивства часто відбувалися в гніздах, де один з батьків помер, а той, хто вижив, знаходив нового партнера. Однак з такою ж частотою, що й дітовбивства, ці нові партнери були готові піклуватися і про чужих пташенят. Зрештою усиновлення не шкодило репродуктивному успіху пари.

Дослідження також показало, що самці, які всиновили неродинне потомство, продовжували гніздитися з овдовілими самками та починали розмножуватися в молодшому віці, ніж їхні конкуренти. Утім, учені досі не можуть зрозуміти мотиви подібного "усиновлення", оскільки воно кидає виклик ідеям Дарвіна про природний відбір.

Раніше Фокус писав про те, що папуги настільки освоїлися в Європі, що створили свої діалекти.