300 000 років терапії: як Земля повернулася до життя після падіння астероїда, що погубив динозаврів

Мільйони років тому на верхівці харчового ланцюга перебували динозаври, чия епоха завершилася близько 66 мільйонів років тому, коли на Землю впав астероїд, який згубив цих величезних хижаків і безліч інших тварин на планеті. І все ж життя на планеті вдалося відновитися і вчені нарешті знають, як це сталося, пише Daily Mail.

Команда з Денверського музею природи й науки виявила новий вид ссавців, схожих на шиншилу, які блукали Землею близько 65 мільйонів років тому і були предками всіх сучасних копитних тварин, наприклад, свиней і корів. Ця дивовижна тварина допомогла вченим пролити світло на те, як життю на планеті вдалося відновитися мільйони років тому після падіння астероїда, що вбив динозаврів і більшу частину всього живого на Землі.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Тепер учені вважають, що планеті знадобилося близько 300 000 років для відновлення, після чого життя повернулося у своє колишнє річище, звільнивши місце ссавцям, у 30 разів більшим, ніж ті, які пережили масове вимирання близько 66 мільйонів років тому. Команда зазначає, що їхнє відкриття проливає світло на багато питань про те, що сталося в перший мільйон років після загибелі динозаврів, а також заповнює прогалини в еволюції ссавців.

Робота вчених була зосереджена на вивченні викопного ссавця розміром з шиншилу, яке показує, наскільки різноманітними насправді були тварини після катастрофічної події. За слова палеонтолога Тайлера Лайсона, у своїй роботі вчені вивчили повний череп і щелепу, які розповідають про групу, що дала початок сучасним копитним тваринам.

Автори дослідження зазначають, що в основі древа життя ссавців вже давно існує еволюційний розрив і тепер, відкриття Militocodon lydae допомагає заповнити цю прогалину. Відомо, що новий вид було виявлено в каменях, датованих приблизно 61 000 років тому після вимирання динозаврів.

Тварина досягала в довжину всього близько 35 сантиметрів і з'явилася приблизно через 600 000 років після масового вимирання. Команді також вдалося виявити кілька зубів, все ще розташованих у щелепі — вони дають підказки про те, які рослини були поширені на планеті в той період. Дієта крихітних ссавців дає змогу припустити, що в цьому районі почала рости поживна рослинність, що дало їй змогу процвітати на місці, яке колись було пусткою.

Учені вже давно намагаються зрозуміти, як життя повернулося на планету після падіння астероїда, що вбив динозаврів і 75% усього живого на Землі. За словами Лайсона, рослини повернулися до життя через сотні тисяч років, проте вони були добірними. Тепер команда припускає, що саме час і стабільність призвели до першого розмаїття рослин і тварин.

Дослідники виявили, що приблизно через 300 000 років після падіння астероїда у ссавців відбулося перше значне збільшення розмірів тіла. Температура на планеті почала підвищуватися, внаслідок чого світ перетворився на квітуче ботанічне середовище.

Лайсон і команда також виявили, що нові види тварин на планеті були в 30 разів більшими за ссавців, які пережили винищення динозаврів. Скам'янілості також показали, що ссавці домінували на планеті, оскільки горіхові дерева також були найбільшою групою рослин у цьому районі, зайнявши місце динозаврів, які володіли планетою.

Таким чином планеті знадобилося близько 300 000 років, щоб відновитися, а різноманітність ссавців збільшилася втричі. Наступний стрибок у ссавців стався через 700 000 років після катастрофічної події, коли на планеті відбулося ще одне потепління.

Раніше Фокус писав про те, що на інших планетах все ще можуть жити динозаври: вчені з'ясували, як їх знайти.