Сотні загадкових "згустків чорноти" викинуто на узбережжя: їх пов'язали з хвилею смертей (фото)

Сотні смолистих "кульок" були виявлені на ділянці трохи понад 240 кілометрів від Лонг-Біч (штат Вашингтон, США) до Лінкольн-Сіті (штат Орегон, США). Ці загадкові згустки збивають з пантелику місцевих чиновників, які поспішають розкрити їхню таємницю, але вчені, схоже, знають, у чому тут справа, пише Daily Mail.

Дослідники вважають, що поява кульок, ймовірно, пов'язана з недавнім розливом. Пізніше співробітники Департаменту риби та дикої природи штату Орегон (ODFW) провели експертизу згустків і виявили, що вони "на основі нафти". Результати аналізу вказують на те, що речовина з'явилася внаслідок невідомого розливу нафти.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Також до департаменту надійшло щонайменше 10 повідомлень про птахів, виявлених на пляжі та покритих олією. Однак співробітникам вдалося виявити лише чотирьох: двох було знайдено мертвими, а одного пізніше довелося приспати. Берегова охорона США спробувала виявити джерело розливу нафти біля північно-західного узбережжя Тихого океану, проте офіційно підтвердити його наявність так і не вдалося.

Дослідники зазначають, що краплі смоли, схожі на згустки, знайдені на узбережжі, зазвичай утворюються внаслідок того, що вітер і морські хвилі розтягують і розбивають нафту з більшого розливу на дрібніші фрагменти. Повідомляється, що краплі були твердими й хрусткими зовні, проте м'якими та липкими всередині — на жаль, згустки небезпечні для будь-кого, хто з ними контактує.

Агентства штатів Вашингтон і Орегон прочісують пляжі та берегову лінію, а також здійснюють прольоти над Тихим океаном, щоб виявити докази розливу нафти. Однак за словами координатора реагування на надзвичайні ситуації Департаменту якості довкілля штату Орегон Кевіна Чана, у штаті немає нафтових веж або вантажів — усю сиру нафту фактично доставляють із зовнішніх джерел.

Відомо, що всі птахи, які постраждали від чорних згустків, були звичайними кайрами, які тримаються близько до суші, коли не розмножуються. Однак у сезон розмноження птахи можуть віддалятися від берега на 32 кілометри — на щастя, сезон їхнього розмноження ще не стартував.

Розлив нафти особливо небезпечний для птахів, оскільки може призвести до того, що їхнє пір'я сплутається, злипнеться і втратить захист від води. У результаті птахам буде важко літати й зберігати плавучість. Якщо птахи або тварини проковтнуть згустки нафти, наслідки можуть бути ще гіршими.

Птахи часто відчувають сильний стрес через потрапляння нафти, а тому дослідника просять не намагатися рятувати їх самостійно, щоб не посилити їхній стрес. У разі виявлення птахів, які постраждали від розливу нафти, краще звернутися по допомогу до спеціальних служб.

Раніше Фокус писав про те, як еволюціонують білі ведмеді, щоб вижити.