Учені виявили потенційних інопланетян на планеті з океаном: але все не так просто
Автори нового дослідження піддали сумніву минулі заяви про те, що на планеті K2-18b, яку вважають океанічним світом, схожим на Землю, справді існують ознаки інопланетного життя.
Дослідження опубліковано на сервері препринтів arXiv, пише Space.
Потенційно населена планета K2-18b
Два роки тому вчені заявили, що за допомогою космічного телескопа Вебб вони виявили ознаки існування океану з рідкої води і можливих ознак інопланетного життя на планеті K2-18b. Ця планета приблизно у 2,5 раза більша за Землю і розташована на відстані 124 світлових роки від нас.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
Раніше цього року ті самі вчені повідомили про те, що вони виявили ще більш вагомі докази потенційних ознак життя на цій планеті, як уже писав Фокус. Цими ознаками є молекули диметилсульфіду і диметилдисульфіду, які на Землі створюють тільки морські мікроорганізми, відомі як фітопланктон.
Це відкриття призвело до появи бурхливих дебатів у науковій спільноті, адже це здається перший явний натяк на те, що на іншій планеті може існувати позаземне життя.
Багато вчених, зокрема й автори нового дослідження, ставлять під сумнів як надійність виявлених ознак існування двох хімічних речовин на планеті K2-18b, так і те, чи є вони надійними ознаками життя.
Занадто слабкі ознаки життя на планеті K2-18b
Коли вчені вивчають дані з різних інструментів телескопа Вебб окремо, вони можуть отримати суперечливі результати. Автори дослідження вважають, що це саме те, що сталося в роботах їхніх колег.
Тому вчені провели новий аналіз планети K2-18b, використовуючи дані всіх трьох ключових інструментів телескопа Вебб, які захоплюють ближнє, середнє і дальнє інфрачервоне світло. Мета цього дослідження полягала в тому, щоб отримати більш об'ємну інтерпретацію світла, отриманого з планети K2-18b. У результаті виявилося, що сильніший сигнал, заявлений у спостереженнях цього року, набагато слабший, якщо об'єднати всі дані.
Вчені кажуть, що вони не виявили нічого, крім дуже слабких натяків на існування диметилсульфіду і диметилдисульфіду, і навіть ці натяки не були присутні у всіх даних.
Молекули в атмосфері планети зазвичай знаходять за допомогою спектрального аналізу, який виявляє унікальні хімічні відбитки на основі того, як атмосфера поглинає певні довжини хвиль світла своєї зірки. Це поглинання залишає виразні відбитки в спектрі світла, які показують присутність різних молекул.
Різниця між диметилсульфідом і етаном, тобто звичайною молекулою в атмосферах планет за межами Сонячної системи, становить лише один атом сірки. Спектрометри телескопа Вебб мають вражаючу чутливість, але все ще стикаються з обмеженнями. Відстань до планет, слабкість сигналів і складність атмосфер означають, що розрізнити молекули, які відрізняються всього одним атомом, надзвичайно складно.
Тому вчені кажуть, що не можна з упевненістю говорити про те, що на планеті K2-18b було виявлено ознаки позаземного життя.
Як уже писав Фокус, на околицях Сонячної системи астрономи виявили новий об'єкт, який є карликовою планетою. Це сусід Плутона і його характеристики ставлять під сумнів існування так званої Дев'ятої планети, яку давно шукають.
Також Фокус писав про те, що вчені вперше отримали фотографії вибухових плям на Сонці з роздільною здатністю 8К. Нові дуже докладні зображення поверхні Сонця надають безпрецедентний вид сонячних плям та іншої активності Сонця.