На морському дні біля берегів Японії знайдено кладовище крихітних скелетів панд: звідки вони тут
Воістину незвичайну знахідку зробили вчені на японських коралових рифах — у результаті їм вдалося відкрити абсолютно новий вид дивних істот.
Кілька років тому дайвери досліджували коралові рифи навколо острова Кумедзіма в японському архіпелазі Рюкю і помітили дещо незвичайне, схоже на кладовище крихітних скелетів панд, пише Science Focus.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
Істоти щонайбільше сягали близько 2 сантиметрів завдовжки: на одному кінці була біла "голова" з чорною плямою на носі та двома чорними плямами навколо очей, що робило їх схожими на панд. Крізь прозоре тіло істот також виднілася стопка білих горизонтальних ліній, схожих на кісткові ребра, а нижче розташовувалася чорна пляма, яка, як вважають учені, може бути хвостом.
Дайвери визначили, що ці скелетоподібні істоти належать до виду асцидій, також відомих як морські асцидії. Коли фотографії з'явилися в соціальних мережах, люди дали їм прізвисько "гайкоцу-панда-хоя", що японською означає "скелет морської асцидії панди".
Такий ажіотаж також привернув увагу експерта з морських асцидій, доктора Наохіро Хасегави з Університету Хоккайдо в Японії. Дослідник вивчив фото і дійшов висновку, що істоти на них не схожі на інших відомих морських асцидій. Це спонукало його до вивчення нового і рідкісного виду.
За допомогою місцевих рибалок і дайверів ученим вдалося роздобути чотири скупчення морських асцидій, виявлених на глибині від 10 до 20 метрів. Потім доктор Хасегава досліджував зразки в лабораторії і виявив, що скелети панд досить незвичайні, щоб виділити їх в окремий вид — Clavelina ossipandae.
Зазначимо, що Clavelina — це рід, уперше описаний понад 200 років тому. Назва означає "маленька пляшечка" і точно описує їхні прозорі тіла пляшкоподібної форми, або зооїди. Відомо, що споріднений для нього вид мешкає на скелястих берегах Європи — йдеться про асцидію-лампочку (Clavelina lepadiformis), яка дійсно нагадує крихітні лампочки.
За словами дослідників, нова видова назва, ossipandae, поєднує в собі слова "панда" і "ossis", латинське слово, яке означає кістка. Відмінними рисами виду вважаються білі "ребра", які насправді є кровоносними судинами, і чорні "очні" відмітини — вчені поки не знають, яку функцію вони виконують.
Подібно до інших асцидій, асцидії-скеети панд — прості колоніальні тварини. Відомо, що вони є фільтраторами: втягують воду у своє тіло через сифонну трубку і пропускають її через вкриті слизом зябра, щоб зібрати частинки їжі. Потім інший сифон виштовхує воду назад, звідси і їхня загальна назва; коли їх витягують із води, деякі морські асцидії випускають струмені води.
Цікаво, що морські асцидії не проводять все життя прикріпленими до каміння. Вони починають своє життя у вигляді личинок, схожих на пуголовків, і деякий час плавають, перш ніж опуститися на морське дно.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені виявили дивну морську істоту, яка допомагає омолоджуватися.
Раніше Фокус писав про те, що тварини, які найшвидше ростуть на Землі, досягають статевої зрілості всього за 48 годин.