Вручить победу Путину: к чему может привести страх Запада перед эскалацией

Миллионы украинцев со смешанными эмоциями наблюдали в минувшие выходные, как коалиция стран объединилась, чтобы защитить воздушное пространство Израиля от иранских бомбардировок. Реакция Украины вряд ли была неожиданной. В конце концов, эта впечатляющая демонстрация эффективности международной противовоздушной обороны была именно тем, о чем просили сами украинцы с тех пор, как в феврале 2022 года началось полномасштабное вторжение России в их страну.

После операции по защите Израиля западные чиновники быстро отказались от любых прямых сравнений с Украиной. "Разные конфликты, разное воздушное пространство, разная картина угроз", — прокомментировал ситуацию представитель Совета национальной безопасности США Джон Кирби. Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Кэмерон был еще более откровенен, заявив, что использование британских самолетов для сбивания российских беспилотников на Украине приведет к "опасной эскалации" войны.

Украинской аудитории аргумент Кэмерона против эскалации был слишком знаком. В течение последних двух лет западные партнеры Украины стремились найти тонкий баланс между помощью в самообороне страны и предотвращением всего, что могло бы привести к более широкой европейской войне. Этот преобладающий страх перед эскалацией сформировал реакцию Запада на российское вторжение и был мастерски использован Путиным для ограничения военной поддержки Украины.

Накануне полномасштабного вторжения России страх эскалации уже удерживал западных лидеров от поставок оружия в Украину. После начала атаки администрации Байдена потребовались драгоценные месяцы, чтобы отправить артиллерию и ракетные системы HIMARS. Прошел почти целый год, прежде чем западные партнеры наконец договорились о планах поставки относительно небольшого количества современных танков.

Эта модель задержек и полумер не демонстрирует никаких признаков изменения. Российское вторжение продолжается уже третий год, но Украина все еще ожидает получения первой партии истребителей F16. Тем временем чиновники в Киеве отчаянно призывают партнеров предоставить им ракеты большой дальности и системы ПВО.

Озабоченность Запада любой ценой избежать эскалации противоречит базовой военной доктрине и сыграла важную роль в предотвращении большего успеха на поле боя на Украине. Когда путинские силы вторжения в 2022 году были наиболее слабы, Украине отказали в поддержке, необходимой ей для прорыва уязвимых оборонительных линий России на Юге. К тому времени, когда партнеры Киева согласились создать необходимые наступательные силы, было уже слишком поздно; Москва мобилизовала дополнительно 300 000 солдат и укрепила линию фронта.

На протяжении всего вторжения Россия постоянно подпитывала Запад опасениями по поводу эскалации конфликта посредством воинственных заявлений, сигналов по тайным каналам и умных операций влияния. Самой эффективной тактикой запугивания Кремля является ядерный шантаж. Например, в конце 2022 года американские перехватчики начали выявлять смутные, но тревожные примеры "болтовни" о подготовке России к применению ядерного оружия.

Многие считают, что это была преднамеренная уловка, призванная повысить доверие к публичному бряцанию ядерным оружием Путина. Похоже, это сработало. Эта информация привела к жарким дебатам в Белом доме и ядерным военным играм в Пентагоне, при этом представители администрации Байдена возобновили дипломатические контакты с Москвой. Важно отметить, что опасения по поводу возможного ядерного ответа со стороны России ослабили энтузиазм Запада по использованию преимуществ Украины в то время, когда армия Путина в беспорядке отступала.

Желание Запада избежать эскалации не только ослабляет наступательные возможности Украины, но и подрывает способность Киева защитить себя. В течение последних двух лет Украине было запрещено использовать западное оружие против целей внутри России. В последние недели официальные лица США даже возражали против использования Украиной собственного оружия для нападения на российские нефтеперерабатывающие заводы.

Эти искусственные ограничения создали беспрецедентную ситуацию, которая усугубляет существующий дисбаланс сил между Россией и Украиной. Хотя Россия может бомбить украинскую инфраструктуру по своему желанию, украинские командиры сильно ограничены в своих возможностях наносить удары по авиабазам, производственным объектам и логистическим узлам внутри России, которые используются для нападения на Украину.

Акцент Запада на управлении эскалацией затянул войну на Украине, позволив России преодолеть первоначальные неудачи и вернуть себе инициативу. Это помешало украинским вооруженным силам развить импульс, набранный в конце 2022 года, и превратило динамичную войну в борьбу на истощение, которая в значительной степени выгодна России. Позволив запугать себя угрозой российской эскалации, западные лидеры предоставили Путину эффективное право вето на различные категории военной помощи Украине. Отсутствие решимости Запада неизбежно придало смелости российскому диктатору.

Политики в Европе и США теперь должны решить, хотят ли они продолжать эту проигрышную стратегию или наконец посвятить себя победе Украины. Еще не поздно принять более разумную военную стратегию, но время идет. Если Украине не будут предоставлены инструменты для победы над Россией на поле боя, Путин одержит историческую победу, которая изменит климат международной безопасности. Если это произойдет, сегодняшний акцент на предотвращении эскалации будет рассматриваться как самая большая геополитическая ошибка со времен политики умиротворения 1930-х годов.

Автор выражает личное мнение, которое может не совпадать с позицией редакции. Ответственность за опубликованные данные в рубрике "Мнения" несет автор.

Источник

Важно

Мира с Путиным не будет: почему любой компромисс с РФ сейчас - путь к новой войне