Чи є життя на Венері: новий космічний апарат скоро відповість
У межах місії Venus Life Finder вчені хочуть знайти мікробів там, де здавалося б, ніхто не може вижити.
Вважають, що друга планета Сонячної системи абсолютно нежива, адже умови на ній такі, що будь-які мікроорганізми там вижити не можуть. Але у 2020 році з'явилося дослідження, в якому йшлося про те, що на Венері виявили речовину фосфін, яка може бути ознакою наявності в атмосфері планети життєвих форм. Спираючись на ці дані, вчені з Массачусетського технологічного інституту, США, спільно з компанією Rocket Lab планують відправити на Венеру космічний апарат, який міг би відповісти на запитання: чи є на цій безжальній планеті життя, пише Inverse.
Останній раз у хмари Венери занурювався радянський космічний апарат "Вега-2" ще 1985 року. Він провів 2 дні у хмарах Венери, а апарат для спуску на поверхню зміг там "прожити" лише 56 хвилин. Останній американський апарат "Магеллан" вивчав Венеру тільки з орбіти з 1989 по 1994 роки.
На початку 2030-х років NASA планує відправити на Венеру космічні апарати VERITAS і DAVINCI, які вивчатимуть планету як з орбіти, так і станеться занурення в її атмосферу максимально близько до поверхні, як писав Фокус.
Але нова місія під назвою Venus Life Finder, яка фінансується з приватних джерел, має перевірити результати спірного дослідження 2020 року щодо наявності на Венері ознак життєдіяльності мікробного життя.
Вчені з Массачусетського технологічного інституту спільно з компанією Rocket Lab планують відправити на Венеру найближчим часом відразу три космічні місії. Перший апарат мають запустити у травні 2023 року, і він порине в атмосферу сусідки Землі.
За словами Януша Петковські з Массачусетського технологічного інституту, апарат за допомогою одного приладу вивчатиме склад хмар Венери, і що відбувається з частинками в її хмарах. Вчені вважають, що за багато десятиліть, коли Венера не була під пильною увагою космічних апаратів, в атмосфері планети могли відбутися різні зміни. І можливо, там все ж таки можна буде виявити ознаки мікробного життя.
"Перша місія може і не дасть відповіді на запитання, чи є життя на Венері, але якщо ми виявимо органічні молекули, значить там є органічна хімія. І це буде сигналом, що ми рухаємось у правильному напрямку", — каже Сара Сігер із Массачусетського технологічного інституту.
За словами вчених, решта двох місій буде зосереджена на більш ретельному вивченні атмосфери Венери і третій апарат навіть доставить на Землю зразки з цієї планети.
"Вважається, що життя на Венері неможливе, але експерименти в лабораторії показують, що навіть середовище, що складається із сірчаної кислоти, не обов'язково є прокляттям для складної органічної хімії або навіть для життя", — говорить Сігер.
За словами вчених, все ж таки в атмосфері Венери можуть існувати області, де є не такі жахливі для життя умови.
"Хмари на Венері зберігають дуже багато таємниць і можливо вони являють собою не те, що ми думаємо. Хоча багато хто вважає, що шукати життя на Венері — це божевілля, ми все ж таки спробуємо", — говорить Сігер.
Місія Venus Life Finder стане першою приватною науковою місією, відправленою на іншу планету.
Як уже писав Фокус, в одному з досліджень вчені запропонували можливу причину того, що на Венері життя не існує, тоді як на Землі воно з'явилося.
А недавнє дослідження вчених з Кембриджського університету говорить про те, що життя на другій планеті від Сонця все ж таки може існувати, як вже писав Фокус.