Їх не бачили тут чверть століття: 13-метрового "монстра" помітили у несподіваних водах (відео)
Десятиліттями гігантських кальмарів не бачили у водах біля узбережжя Західної Австралії, але тепер вони несподівано повернулися.
У новому дослідженні вчені вперше за останні чверть століття помітили гігантських кальмарів біля узбережжя Західної Австралії — морські мешканці ховалися від очей учених у глибоководних каньйонах східної частини Індійського океану, пише Фокус.
У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!
І все ж, незважаючи на виявлення гігантських кальмарів у несподіваних водах, вид все ще залишається невловимим. Річ у тім, що вчені не спостерігали за тваринами безпосередньо, а ідентифікували їхню присутність за допомогою аналізу ДНК навколишнього середовища.
Відомо, що гігантські кальмари (Architeuthis dux) можуть виростати до 13 метрів у довжину, що більше, ніж довжина шкільного автобуса. Ці морські гіганти також мають очі діаметром до 25 сантиметрів, ідеально пристосовані для зору в найтемніших глибинах океану. Незважаючи на свої величезні розміри, представники цього виду трапляються вкрай рідко: спостереження в дикій природі не проводилися, хоча більшу частину наших знань про них отримано з даних про викинуті на берег мертві особини та рештки їхніх дзьобів, знайдених у шлунках кашалотів.
У новому дослідженні команда з Університету Кертіна та Західно-Австралійського музею зосередилась на тому, щоб дізнатись більше про цей невловимий вид — для цього вчені звернулися до ДНК навколишнього середовища (еДНК). Зазначимо, що еДНК — фрагменти генетичного матеріалу, залишені організмами в природному середовищі.
На борту науково-дослідного судна Інституту океанології Шмідта, R/V Falkor, команда зібрала близько 200 проб води з різних глибин у каньйонах Кейп-Рейндж і Клоутс, розташованих приблизно за 1200 кілометрів на північ від Перта. Результати вказують на те, що генетичний матеріал гігантського кальмара був виявлений у шести окремих пробах з каньйонів Кейп-Рейндж і Клоутс.
Раніше було зареєстровано лише два випадки виявлення гігантських кальмарів біля узбережжя Західної Австралії, але за останні 25 років вчені так і не отримали підтверджених спостережень або зразків. Використовуючи ці нові методи, останнє дослідження припускає, що вони можуть бути більш поширені в цій частині океану, ніж вважалося раніше.
За словами керівниці відділу водної зоології та кураторки молюсків Музею Західної Австралії Лізи Кіркендейл, їхнє відкриття є першим зареєстрованим виявленням гігантського кальмара біля узбережжя Західної Австралії з використанням протоколу аналізу еДНК і найпівнічнішим виявленням A. dux у східній частині Індійського океану.
Але навіть це ще не все. Вченим також вдалося ідентифікувати зразки еДНК 226 видів з 11 основних груп тварин, включно з рідкісними глибоководними рибами, кнідаріями, голкошкірими, кальмарами, морськими ссавцями та іншими. Не менш дивовижними видаються свідчення присутності карликового кашалота (Kogia breviceps) і дзьоборилого кита Кюв'є (Ziphius cavirostris) — двох глибоководних китів, відомих своїм полюванням на кальмарів.
Зазначимо, що відкриття стало можливим завдяки нещодавнім досягненням у галузі еДНК — інструменту, який перетворює біологію та охорону природи, надаючи неінвазивний спосіб виявлення рідкісних або невловимих видів безпосередньо в їхньому природному середовищі існування.
Нагадаємо, раніше ми писали про те, що гігантське морське чудовисько вперше зняли на камеру: 100 років йому вдавалося ховатися від очей учених.
Раніше Фокус писав про те, що вчені зняли біля берегів США гігантського кальмара завдовжки 3,5 метра.
Під час написання використовували матеріали Environmental DNA, IFLScience.