Археолог від природи: циклон Габріель відкрив останки гігантів, що жили 80 млн років тому (фото)

Доісторичні останки знайшли в лісі Маунгатаніва після потужного удару циклону Габріель у лютому. Сила циклону посилила і без того колосальні водні потоки, що призвело до зсуву скель поблизу, пише Live Science.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Палеонтологи, які зробили перше відкриття двох викопних хребців у березні, нещодавно оприлюднили свої знахідки. Вважається, що ці скам'янілості можуть належати еласмозавру — величезній морській рептилії з витягнутою шиєю, яка, як відомо, досягала приблизно 14 метрів.

Окрім решток еласмозавра, команда також натрапила на ще один скам'янілий хребець, який, можливо, належав мозазавру. Мозазаврів, найвищих хижаків доісторичного океану в епоху динозаврів, раніше знаходили в Новій Зеландії. Однак їхні скам'янілості залишаються відносно рідкісними, лише скам'янілі зуби та частково щелепу виявили в потоці Мангахуанга у 2015 році.

Безцінні скам'янілості випадково знайшли співробітники та волонтери з Фонду відновлення лісових життєвих сил. Ця природоохоронна ініціатива спрямована на збереження місцевої флори і фауни Нової Зеландії.

Циклон Габріель, сильний тропічний циклон, пронісся над Північним островом Нової Зеландії з 12 по 16 лютого, спричинивши значні руйнування. Примітно, що цей циклон є найсмертоноснішим з тих, що пройшли по країні з 1968 року, і забрав життя 11 осіб. У гірському регіоні, де знайдені скам'янілості, колись спокійні струмки і річки перетворилися на бурхливі потоки, оскільки мільйони кубічних футів дощової води зрушили з місця валуни монументальних розмірів.

Описуючи вплив циклону, Піт Шоу, менеджер лісового господарства Фонду відновлення лісових ресурсів, яскраво порівняв його з діями колосальної істоти, що перетинає русло річки.

Він сказав: "Це схоже на те, як гігантська істота ступає по руслу потоку, вважаючи каміння і валуни просто камінчиками, і перевертаючи все на своєму шляху".

Корінний ліс Маунгатаніва визнаний важливим місцем знахідок викопних решток з 1975 року, коли тут виявили перші останки динозаврів. Шоу додав: "Якщо є якесь одне місце, яке вважається центром палеонтології Нової Зеландії, то Маунгатаніва, особливо потік Мангахуанга, безумовно, посідає це місце".

Раніше Фокус писав, хто насправді винен у вимиранні мамонтів. Мамонти, мастодонти, масивні бізони, коні, верблюди, надзвичайно великі наземні лінивці та гігантські короткоморді ведмеді — всі вони зникли, коли наприкінці льодовикового періоду зникли величезні континентальні льодовикові щити.

А також ми розповідали про таємниці стародавньої рептилії з Тріасового періоду. Виявляється, вони голодували в старості через свої зуби.