Знайдено останки дивного стародавнього хижака віком 425 млн років: рухався як акордеон (фото)

Ця історія почалася ще в 1920-х роках, коли вчені вперше виявили скам'янілість у занедбаному вікторіанському кар'єрі в Херефордширі, Велика Британія. Його вивчили одразу після виявлення, проте брак сучасних технологій не дозволив ученим докопатися до суті. Тепер дослідники використовували новітню техніку, щоб вивчити скам'янілість хижого хробака віком близько 425 мільйонів років, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

За словами куратора відділу викопних членистоногих у Лондонському музеї природної історії Річі Говарда, вони з колегами вивчили скам'янілість і виявили, що хижий черв'як, названий Radnorscolex latus, є наймолодшим з усіх класифікованих видів у своїй групі.

Команда припускає, що раднорсколекс переміщався по морському дну як акордеон, використовуючи набір гострих зубів і гачків, щоб чіплятися і рухатися. Механізм харчування стародавнього хробака також порівнюють із піщаними черв'яками з роману "Дюна", які пожирають усе на своєму шляху. Передбачається, що черв'яки висовували горло назовні та поглинали буквально все, що траплялося їм на шляху.

У результаті вченим вдалося вивчити й описати скам'янілість, яка була знайдена близько сотні років тому. Також дослідники виявили деякі підказки, що вказують на те, в якій екосистемі жив хижак — вважається, що раднорсколекс був чудовою істотою свого часу.

За словами Говарда, у 1920 році у вчених просто не було новітніх технологій, якими дослідники володіють сьогодні. У своїй роботі команда використовувала сучасні методи візуалізації, в результаті чого їм вдалося точно описати новий вид. Автори дослідження також сподіваються, що результати їхньої роботи надалі закладуть основу для майбутніх досліджень силурійських палеосколецидів — сучасного еквівалента живої викопної цієї групи.

Раніше Фокус писав про те, що в надрах Землі ховається свій піщаний черв'як з "Дюни": пожирає все, що зустрічається на шляху.