Понад 70 років у строю: літаки-шпигуни U-2 Dragon Lady вийшли на "прогулянку слонів" (фото)
Легендарні літаки-розвідники близькі до завершення своєї карʼєри в Повітряних силах США після понад 70 років служби.
На авіабазі Повітряних сил США "Білл" у Північній Каліфорнії відбулася "прогулянка слонів" за участі літаків-розвідників, навчально-бойових штурмовиків і танкерів. Про це повідомляє The War Zone.
Очолили "прогулянку слонів" літаки-розвідники U-2 Dragon Lady, за ними слідували літаки для підготовки льотчиків T-38A, а також танкери KC-135R. Видовищні кадри мають гіркий присмак, пишуть у виданні. Річ у тому, що авіабаза "Білл" — це найстаріший експлуатант літаків Dragon Lady. Уже наступного року їх почнуть виводити зі служби Повітряних сил, щоб до 2027 року завершити вивід літаків на пенсію. Це означає, що U-2 будуть в експлуатації понад 70 років.
U-2 був під загрозою зняття з експлуатації майже одразу після того, як його прийняли на озброєння. Виведення літаків на пенсію знаменує масштабні зміни в структурі Повітряних сил США. Військові хочуть мати можливість вести бойові дії в умовах надзвичайної боротьби.
Замінять літаки-розвідники на безпілотники RQ-180 і певною мірою RQ-4. Проте дещо U-2 забере із собою — неймовірно гнучку багатоцільову здатність, із якою в багатьох планах не зможуть конкурувати БПЛА. U-2 має виконувати завдання поблизу краю зони досяжності ворога.
Нагадаємо, 27 грудня німецькі винищувачі Eurofighter влаштували "прогулянку слонів" на аеродромі.
3 січня ЗМІ писали, що в США може зірватися модернізація легендарних бомбардувальників B-52.