Учені відповіли на запитання: зебри білі з чорними смугами чи навпаки

У зебр, які мешкають у саванах Східної та Південної Африки, смуги на тілі унікальні в кожної особини. У представників трьох видів зебр, саванної зебри або бурчелової зебри, гірської зебри та зебри Греві, незважаючи на різні візерунки та забарвлення, один і той же колір шкіри, повідомляє Live Science.

За словами Тіма Каро з Каліфорнійського університету в Девісі, у всіх зебр однаковий колір шкіри – чорний. Однак залишається питання: шерсть у зебр чорна з білими смугами чи біла з чорними?

Незважаючи на те, що колір шкіри в зебр чорний, колір їхньої шерсті визначається різними процесами, говорить Каро. У зебр більше білої шерсті, аніж чорної, тому може здатися, що вони білі з чорними смугами. Але це не так.

Уся шерсть у зебр, як біла, так і чорна, росте з фолікула, який заповнений клітинами меланоцитів, які виробляють пігмент – меланін, що визначає колір волосся та шкіри. Чим його більше, значить з'являється темніший колір, і навпаки, чим його менше, з'являється світліший колір.

У чорній шерсті зебр повно меланіну, а в білій шерсті його немає, тому що фолікули, з яких росте біла шерсть, "відключили" меланоцити, і вони не виробляють пігменту. За словами Каро, виробництво меланіну припиняється саме під час росту білої шерсті, тож зебри насправді чорні, із білими смугами.

Чому зебра смугаста?

Цей унікальний візерунок може рятувати зебр від укусів африканських ґедзів, які згідно з дослідженням, рідше сідають на смугасту поверхню, ніж на однотонну. Це особливо важливо з огляду на той факт, що ці комахи переносять смертельні для зебр хвороби, стверджує вчений.

"Дуже мало ссавців із контрастними смугами, як у зебри, — говорить Каро. — Я думаю, що це еволюційно сформований захисний механізм від укусів комах".

Щодо укусів комах, то Фокус писав про те, що вчені розробляють вакцину від кліщів.

Нагадуємо, що вчені розповіли, чому собаки нахиляють голову під час спілкування з людиною.