Дорого і ризиковано. Малі модульні ядерні реактори: чи врятують вони ситуацію в енергетиці

Малі модульні ядерні реактори (ММР) є атомними електростанціями, потужність яких сягає приблизно 300 мегават, чого достатньо для забезпечення енергією приблизно 30 тисяч домогосподарств. Експерти з Інституту економіки енергетики та фінансового аналізу (IEEFA) підготували свій звіт, у якому вони зробили невтішні висновки щодо цієї форми виробництва енергії, пише New Atlas.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Колись вважалося, що ММР є розв'язанням проблеми складності будівництва звичайних ядерних реакторів, їхньої вартості, а також ризиків, пов'язаних із безпекою. Автори звіту відповідають на питання, чи є продовження створення ММР доцільним з погляду задоволення попиту на дедалі більшу кількість енергії по всьому світу. Якщо коротко, то автори вважають, що ММР є надто дорогим, надто повільним і надто ризикованим проєктом.

Прихильники створення ММР кажуть, що перевитрати коштів і затримки графіків будівництва, які переслідують проекти звичайних великих ядерних реакторів, не буде. Але ті деякі ММР, які були побудовані або запущені в експлуатацію, показують іншу картину. Витрати зростають і присутня розбіжність із графіком будівництва, йдеться у звіті IEEFA.

Занадто дорого

Експерти вказують як один із головних аргументів проти розміщення ММР їхню вартість. Згідно з деякими даними, всі три ММР, що діють наразі, плюс один, що будується наразі в Аргентині, значно перевищили совий бюджет.

Автори звіту також зазначають, що проєкт NuScale у США довелося згорнути, оскільки за час його розроблення в період з 2015 до 2023 року витрати зросли з 9964 доларів за кіловат до 21561 доларів за кіловат.

На думку експертів, проблемою є не лише вартість ММР, а й те, що ці гроші можна було вкласти в розробку інших джерел енергії, які є чистішими та безпечнішими. Зокрема, йдеться про те, що вітрові та сонячні електростанції, які є дешевшими, можуть значно прискорити перехід від викопного палива в найближчі 10 років.

Занадто повільно

Автори звіту вказують також, що будівництво ММР займає занадто багато часу. Наприклад, будівництво проєкту Shidao Bay в Китаї мало тривати 4 роки, але насправді це зайняло 12 років. Поточний проєкт CAREM в Аргентині мав бути завершений за 4 роки, але зараз він перебуває на 13-му році розробки.

У звіті також говориться, що незважаючи на це розробники ММР продовжують стверджувати, що зможуть побудувати свої ядерні реактори за 36-48 місяців, можливо, досить швидко, щоб запустити їх в експлуатацію до 2030 року. Така ймовірність існує, пишуть автори, але як показує практика створення великих ядерних реакторів, потрібно набагато більше часу, ніж передбачалося для введення їх в експлуатацію.

Занадто ризиковано

На думку експертів з IEEFA, як непередбачувані витрати, так і надзвичайні затримки в будівництві роблять розвиток ММР занадто ризикованим заняттям.

Але це не єдина потенційна небезпека. Оскільки технологія для ММР досить нова і неперевірена, можуть існувати ризики і з точки зору функціональності та безпеки. Автори звіту також задаються питанням, чи зможуть нові ММР видавати ту потужність, про яку заявляється.

Автори також зазначають, що, оскільки багато ММР будують із використанням ідентичних технологій, якщо якийсь компонент цієї технології вийде з ладу, це може легко вплинути на подібні реактори по всьому світу. Тобто проблема на одному ММР може мати серйозні наслідки для багатьох інших ММР з такою ж конструкцією.

Досі одним із головних джерел енергії залишається таке викопне паливо, як нафта. Експерти розповіли, скільки чорного золота знаходиться під землею і як надовго вистачить цих запасів людям, як уже писав Фокус.

Також Фокус писав про створення нового термоядерного реактора в США, який допоможе наблизити отримання чистої і безмежної енергії.