Космічний апарат "Юнона" виявив нові дивні полярні сяйва на Юпітері

За допомогою ультрафіолетового спектрографа (UVS) на космічному кораблі "Юнона", вчені зафіксували сяюче явище, яке характеризується слабкими кільцевими викидами, які швидко розширюються з часом зі швидкістю від 3,3 і 7,7 км на секунду, пише Space.com.

У своєму дослідженні, опублікованому в Geophysical Research: Space Physics, вчені з Південно-Західного дослідницького інституту (SwRI), припускають, що ці полярні сяйва викликані зарядженими частинками, що виходять від краю масивної магнітосфери Юпітера.

"Ми думаємо, що ці недавно виявлені слабкі ультрафіолетові особливості, відбуваються за мільйони кілометрів від Юпітера, недалеко від кордону його магнітосфери із сонячним вітром. Сонячний вітер — це надзвуковий потік заряджених частинок, що випускаються Сонцем. Коли вони досягають Юпітера, вони взаємодіють з його магнітосферою способом, який нам досі не зовсім зрозумілий", — сказав провідний автор дослідження Вінсент Х'ю.

Як і на Землі, полярні сяйва газового гіганта пов'язані із зарядженими частинками у магнітосфері планети, яка приблизно у 20 тис разів сильніше земного, а це означає, що Юпітер може відхиляти надходження сонячних вітрів на відстань до 6 млн км.

Заряджені частинки, зафіксовані приладом UVS виходять із зовнішніх меж магнітосфери, де плазма сонячного вітру взаємодіє з плазмою Юпітера. Зі свого боку, ця взаємодія може стимулювати кільцеві особливості, відомі як нестійкості Кельвіна-Гельмгольца, здатні переміщатися уздовж силових ліній магнітного поля Юпітера.

Експерти також не виключають, що недавно виявлені полярні особливості можуть бути результатом подій денного магнітного перезамикання, під час якого міжпланетні магнітні поля сходяться, перебудовуються і повторно з'єднуються.

"Незважаючи на десятирічні спостереження із Землі у поєднанні з численними вимірами космічних апаратів, вчені досі не до кінця розуміють роль сонячного вітру в уповільненні полярних викидів Юпітера. Динаміка магнітосфери газового гіганта, рух заряджених частинок усередині цієї магнітосфери, значною мірою контролюється 10-годинним обертанням Юпітера, найшвидшим у Сонячній системі. А ось роль сонячного вітру досі обговорюється", — підсумував Томас Грейтхаус, співавтор дослідження SwRI.

Експерти стверджують, що необхідні подальші дослідження, щоб повністю зрозуміти процеси, які виробляють ці недавно виявлені кільцеподібні викиди. Оскільки місія NASA "Юнона" нещодавно продовжили до 2025 року, дослідники сподіваються вивчити полярні сяйва Юпітера ще докладніше.