Древнейшие истоки рака: ученые обнаружили зомби-вирусы, уничтожающие наш организм по сей день

Исследователи из Университета Колорадо раскрыли значительную роль, которую древние последовательности вирусной ДНК играют в современной биологии рака. О неожиданном открытии остатков древних зомби-вирусов, которые продолжают сказываться на нашем здоровье пишет ScienceAlert.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и увлекательные новости из мира науки!

Биоинформатик Атма Иванчевич и ее команда обнаружили, что эти остатки, известные как эндогенные ретровирусы (ERV), которые раньше считались неактивными, могут быть реактивированы в раковых клетках. Это открытие показывает, как древние вирусные инфекции продолжают влиять на болезни сегодня.

ERVs — это фрагменты вирусной ДНК, встроенные в наши геномы и передающиеся из поколения в поколение. Долгое время они считались "нежелательной" и остаточной ДНК, но последние исследования показали, что они могут становиться активными и влиять на экспрессию генов. Эти древние вирусные последовательности сыграли важнейшую роль в эволюции млекопитающих, в том числе в развитии плаценты.

Геномный биолог Эдвард Чуонг, старший автор исследования, опубликованного в журнале Scinece Advences, объясняет, что раковые клетки часто экспрессируют гены, которые должны быть неактивными, и многие из переключателей, ответственных за эту аномальную экспрессию, происходят от древних вирусов.

Команда Иванчевич проанализировала эпигеномные данные по 21 разновидности рака и обнаружила высокую активность конкретного семейства ERV — LTR10. LTR10, происходящего от вируса, заразившего приматов около 30 миллионов лет назад, которая регулирует экспрессию генов в опухолях.

Функциональные исследования тканей колоректального рака показали, что LTR10 контролирует гены, вовлеченные в опухолевый рост. Когда эти гены LTR10 были инактивированы в клетках колоректальных опухолей человека и мышей, активность генов, вызывающих рак, в том числе XRCC4, снижалась. Эта деактивация сделала лечение рака более эффективным, что позволяет предположить, что LTR10 действует как эпигенетический переключатель, регулирующий гены, связанные с раком.

Исследователи обнаружили, что раковые опухоли используют эти древние вирусные части для изменения паттерна экспрессии генов в опухолях, причем один LTR10 регулирует до 70 генов, связанных с раком. Хотя они определили гены, которые регулирует LTR10, они не смогли подтвердить их непосредственную роль в конкретных видах рака.

Они рекомендуют продолжить исследования с использованием органоидов, полученных от пациентов, чтобы изучить эти связи. С возрастом реактивация этих зомби-вирусов может способствовать возникновению других проблем со здоровьем, поскольку наши защитные силы ослабевают, считают ученые.

Это исследование проливает свет на малоизвестные аспекты нашей биологии и их влияние на такие сложные заболевания, как рак. Еще одним интересным аспектом, углубляющим понимание роли ERV в биологии человека, является то, как они влияют на нашу иммунную систему в долгосрочной перспективе. Было показано, что ERV играют роль в иммунных реакциях, иногда даже защищая организм от инфекций, вызванных другими вирусами. Взаимодействие между древней вирусной ДНК и нашей иммунной системой — это постоянная область исследований, позволяющая понять как эволюционную биологию, так и потенциальные терапевтические возможности по лечению тяжелых заболеваний, считают авторы.

Ранее Фокус писал о древнем вирусе, пробудившемся в нашем организме и вызывающем рак мозга. Спящий миллионы лет вирус проснулся внутри нашего мозга, стимулируя рост агрессивных опухолей, но согласно новому исследованию, у нас есть надежда на лекарство.

Также Фокус писал о том, откуда в последнее время появляется столько вирусов. В настоящее время насчитывается около 1,67 миллиона вирусов, заражающих млекопитающих и птиц, которые еще предстоит идентифицировать. Считается, что до 827 000 из них способны заразить человека.

Этот материал носит исключительно информационный характер и не содержит советов, которые могут повлиять на ваше здоровье. Если вы испытываете проблемы, обратитесь к специалисту.